- Franck MERCIER, Piero della Francesca. Une conversion du regard, Paris, EHESS, 2021
Oeuvre singulière dont l’interprétation est toujours ouverte, la Flagellation du Christ de Piero della Francesca est une peinture mystérieuse et fascinante. Si l’oeil contemporain se laisse volontiers séduire par l’absolue perfection de sa perspective centrale, il peine à comprendre son sujet réel. Menée comme une enquête, cette étude progresse depuis l’intérieur du tableau, au plus près de ses formes, de ses couleurs, mais aussi (et peut-être surtout) de sa savante géométrie conçue par un peintre mathématicien qui pense et utilise la perspective comme une « science » de la mesure capable d’aider l’homme à atteindre l’infinité divine. Sous cet angle, on ne doit plus considérer ce chef-d’oeuvre isolément, mais en relation avec d’autres peintures du maître de Borgo Sansepolcro (le Baptême du Christ de Londres, les deux Saint Jérôme de Berlin et de Venise, la Vierge de Senigallia d’Urbino). La question de la présence du peintre dans son oeuvre, y compris à travers son portrait, celle de son rapport au temps et au salut, celle de l’usage conscient et précurseur de la « divine proportion » sont quelques-unes des étapes de ce livre qui invite à renouveler notre vision de l’un des plus grands peintres du XVe siècle.